Carolyn Bryant, avbildet i en alder av 21.
CNN—
Carolyn Bryant Donham, den hvite kvinnen hvis anklage førte til lynsjingen av svart tenåring i 1955Emmett Tilli Mississippi – og hvis rolle i det brutale dødsfallet ble revurdert av en storjury så sent som i fjor – har dødd i Louisiana, bekreftet Calcasieu Parishs krondoktorkontor overfor CNN.
Donham, 88, døde tirsdag i Westlake, ifølge et dødsbrev fra rettsmedisineren.
Malik Shabazz, med Black Lawyers for Justice, sa i en uttalelse torsdag at Donhams arv "vil være en av uærlighet og urettferdighet."
«Carolyn Bryants død bringer en avslu*tning på et smertefullt kapittel for Emmett Till-familien og for svarte folk i Amerika. Den tragiske delen av Bryants død var at hun aldri ble holdt ansvarlig for sin rolle i døden til unge Emmett Till, som er martyren for Civil Rights Movement, heter det i uttalelsen.
I august 1955 ble 14 år gamle Emmett slått og skutt i hjel etter at han angivelig plystret til Bryant – nå Donham – i Money.
Senere har mannen hennes, Roy Bryant, og J.W. Milam, tok Emmett fra sengen og beordret ham inn på baksiden av en lastebil og slo ham før han skjøt ham i hodet og kastet kroppen hans i Tallahatchie-elven. De ble begge frikjent for drap av en helhvit jury etter en rettssak der Carolyn Bryant vitnet om at Emmett grep og truet henne verbalt.
Milam, som døde i 1980, og Bryant, som døde i 1994, innrømmet drapet i et intervju fra 1956 med magasinet Look.
I 2007 avviste en storjury i Mississippi å tiltale Donham på noen siktelser.
Donham vitnet i 1955 at Emmett tok tak i hånden og midjen hennes og foreslo henne og sa at han hadde vært sammen med «hvite kvinner før». Men år senere, nårprofessor Timothy Tyson reiste vitnesbyrd om rettssakeni et 2008-intervju med Donham hevdet han at hun sa til ham: "Den delen er ikke sant."
Intervjuet ble inkludert i Tysons bok, «The Blood of Emmett Till».
Tilbakemelding på videoannonser
Hør hvorfor en upublisert memoarbok reiser nye spørsmål om Emmett Till lynsjing
02:18 - Kilde:CNN
I en uttalelse etter Donhams død sa Tyson: «For 68 år siden skjedde det usigelige drapet på Emmett Till, en 14 år gammel svart gutt fra Chicago. Det har trøstet Amerika å se dette som en historie om monstre, hennes en av dem. Men sannheten er at det som var ubeskrivelig var den amerikanske samfunnsordenen som ikke gjorde noe med Emmett Till eller tusenvis andre som ham.»
Utsikten til at kvinnen i sentrum av Emmetts sak hadde trukket tilbake vitneforklaringen hennes – som det amerikanske justisdepartementet sa i et notat ville motsi uttalelser hun kom med under statsrettssaken i 1955 og senere til FBI – førte til oppfordringer til myndighetene om å gjenåpne etterforskningen .
DOJ, som allerede hadde undersøkt og avslu*ttet saken på nytt i 2007,åpnet sonden igjeninn i Emmetts drap i 2018. Men sakenble stengt i desember 2021etter at DOJs Civil Rights Division konkluderte med at den ikke kunne bevise at Donham hadde løyet. Da han ble avhørt direkte, nektet Donham hardt overfor etterforskerne at hun hadde trukket tilbake sitt vitnesbyrd.
I august 2022 avviste en storjury i Leflore County, Mississippi, å tiltale Donham, og bestemte at det ikke var tilstrekkelig bevis for å tiltale henne på siktelser for kidnapping og drap, ifølge en uttalelse fra distriktsadvokat Dewayne Richardson.
Den store juryen hørte vitnesbyrdet fra vitner som detaljerte etterforskningen av saken fra 2004 til i dag og vurderte begge anklagene, sa Richardson.
"Etter å ha hørt alle aspekter av etterforskningen og bevis samlet angående Donhams involvering, returnerte storjuryen en "Nei-regning" til anklagene om både kidnapping og drap, heter det i uttalelsen. "Drapet på Emmett Till er fortsatt en uforglemmelig tragedie i dette landet, og tankene og bønnene til denne nasjonen fortsetter å være hos familien til Emmett Till."
Pastor Wheeler Parker Jr., Emmetts fetter og det siste levende vitnet til bortføringen, sa torsdag etter Donhams død: «Våre hjerter går ut til familien til Carolyn Bryant Donham. Som en troende person i mer enn 60 år, erkjenner jeg at ethvert tap av liv er tragisk og har ingen dårlig vilje eller fiendskap mot henne.»
"Selv om ingen nå vil bli holdt ansvarlig for døden til min fetter og beste venn, er det opp til oss alle å stå til ansvar for utfordringene vi fortsatt står overfor for å overvinne rasemessig urettferdighet," sa han.
CNNs Justin Gamble og Chuck Johnston bidro til denne rapporten.
